ZeroZen

Desde hace años que quería hacerme de uno de estos dock a los cuales se les puede insertar un disco duro en un dos por tres, sin sacar tornillos, ni tener que desarmar nada. Simplemente se mete el disco en el conector y está listo para operar, además que es ideal para probar de manera rápida si un disco esta bueno o malo.

Buscando una unidad RAID en Amazon me topé con el Cavalry CAHDD Series USB Dual-Bay. La gracia de este dock es que no sólo soporta un disco duro, sino que dos disco SATA. Además no es mañoso, ya que puedes usar discos de 2,5 y 3,5 pulgadas, mezclarlos y no necesariamente deben ser de la misma marca o capacidad. Así que puedes poner en uso esos discos que tienes guardados por ahí.

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Hace unos meses cuando comencé a buscar una carcaza RAID para hacer backups, una de las soluciones que encontré fue el Drobo. Hace unos días me reuní con mis compañeros de FayerWayer y nadie lo conocía, así que como parece que el equipo no es tan popular como pensaba, aprovecho de mostrárselos también a ustedes.

El Drobo tiene bastantes gracias, entre las que se encuentra la posibilidad de instalar hasta cuatro discos (3.5″ SATA I o SATA II ), así que puedes imaginarte la cantidad de cosas que puedes almacenar. Lo bueno es que los cuatro discos pueden tener diferente capacidad, así que a medida que necesites o tengas el dinero puedes ir haciéndolos crecer. Puedes partir con un sólo disco, pero la verdad es que si te gastaste tanto dinero en el dispositivo no tiene sentido. Otra cosa buena es que si un disco falla (otro motivo para no tener sólo uno), puedes hacer “hot swap”, o sea sacar el disco y colocar otro sin necesidad de apagar el Drobo y nunca pierdes la capacidad de acceder a toda tu información. Eso se debe a una limitación y una virtud del sistema, la cual no te deja usar la capacidad total de los discos duros, ya que una cantidad de estos queda reservada para proteger la información a modo de RAID. Puedes usar el Drobolator para simular diferentes mezclas de discos. Lo mejor es usar discos del mismo tamaño o de tamaño similar para lograr la mayor cantidad de espacio disponible para data, ya que de otra manera el Drobo guarda espacio para proteger la data de la unidad más grande.

El Drobo aparece en tu escritorio como una sola unidad y se maneja como cualquier disco externo y es totalmente compatible con OS X y Windows; además de funcionar perfectamente con Time Machine. Lo malo es su elevado precio de casi 500 dólares y que no tiene conexión FireWire (bueno, para mi eso es algo malo).

Adicionalmente, con el RoboShare puedes compartir el Drobo en una red (Mac, Linux, Win). El dispositivo de 200 dólares soporta dos Drobos para un máximo de 8TB de almacenamiento. Después de toda esta publicidad gratuita espero que me manden uno de regalo.

Un vídeo explicativo (en inglés), después del salto…

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Finalmente pude comprar dos discos para armar mi RAID y ya llevo poco más de una semana usándolo. Los discos que elegí fueron dos Western Digital SATA II (WD Caviar SE16, 500GB, 3 Gb/s, 16 MB Cache, 7200 RPM) los cuales me costaron poco más de 50.000 pesos cada uno. El proceso de instalación de las unidades en la carcasa Mediasonic Dual Bay RAID fue bastante sencillo, aunque no recomendada para alguien que nunca lo ha hecho. El manual incluido es pésimo, pero si algunas vez has instalado un disco duro no vas a tener problemas.

En lugar de optar por hacer el RAID1 (Mirror) con la configuración de jumpers del fabricante (la cual exige dos discos iguales), opté por hacerlo vía la aplicación Disk Utility incluida en OS X, que hasta donde entiendo no pone como limitación el usar dos discos de la misma marca, capacidad y modelo para hacer RAID1. Sería penoso perder uno de los discos y luego no encontrar uno exactamente igual para reemplazarlo.

Tal y como esperaba, el sistema no es silencioso y se deja oír si es que no tienes la radio o la TV prendida, o en la noche cuando el ruido ambiente disminuye, así que no se lo recomendaría a mis amigos ingenieros en sonido. La carcasa tiene un pequeño ventilador, así que el exterior de la unidad se mantiene tibio, nada de freír huevos encima como otros que he tenido. La unidad tiene seis luces en el frente: una indica que el equipo está encendido, la segunda es la que indica Rebuild, la tercera es la que indica que se está leyendo o escribiendo sobre el disco 1, la cuarta hace los mismo para el disco 2, y la quinta y la sexta indican error en alguno de los discos, en cuyo caso hay que ir a comprar un reemplazo. Mi sensación general es que vía la conexión FireWire 400 (no tengo otra), la velocidad es muy buena y en copiar 1.21GB desde el disco al RAID, se demora 1:21 segundos.

Por el momento la unidad me sirve para hacer mis backups de Time Machine además de contener más de 100GB de vídeos familiares en iMovie, los cuales fueron de hecho los que me llevaron a pensar en esta configuración de RAID para mantenerlos en duplicado.

Más fotos, después del salto…

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